导读：　　蜜蜂属计有7个种，其中6个种即黑小蜜蜂、小蜜蜂、黑大蜜蜂、大蜜蜂、沙巴蜂和东方蜜蜂，至今在东南亚仍有繁盛的野生种群。 　　2 种大蜜蜂生活在裸露的单一巢

　　蜜蜂属计有7个种，其中6个种即黑小蜜蜂、小蜜蜂、黑大蜜蜂、大蜜蜂、沙巴蜂和东方蜜蜂，至今在东南亚仍有繁盛的野生种群。

　　2 种大蜜蜂生活在裸露的单一巢脾上（图1）。2 种小蜜蜂亦生活在裸露的单一巢脾上（图2）。整群蜜蜂包覆在裸露的巢脾上， 这对保护子脾是有利的，但效果有限，且使蜂群消耗很大的能量代价。北京市农林科学院周崧曾在云南大理地区发现在小灌木丛中，建有2、3复脾的小蜜蜂的蜂巢。广东省从化县梁百辑曾在广西百色地区发现大蜜蜂择地洞口营巢，当地称之为“入地排蜂”。笔者在云南省西双版纳山林中，亦见到大蜜蜂择岩洞口营巢。但由于受低温和种种自然条件的严格制约，这4种蜜蜂的分布，仅局限于东南亚热带或近热带地区。

 

 东方蜜蜂和西方蜜蜂蜂巢

　　沙巴蜂、东方蜜蜂和西方蜜蜂，在自然条件下，都是找洞穴营巢，巢由多片巢脾组成，巢脾间隔着蜂路，自上而下，并列在一起（图3）。如此穴居的特点，即有利于保温、御敌、避日，防蔽风雨，使它们在地理分布上处于优势。因此，在自然条件下，东方蜜蜂广布于东南亚和我国南北，远及朝鲜、日本等地；西方蜜蜂分布，东起西亚，并几乎遍及欧洲和非洲。

　　上述种种现象，足以证明，穴居复脾乃源于裸露的单脾，而4种大、 小蜜蜂乃属于较原始的类型。

　　就今日已适应穴居黑暗环境的东、西方蜜蜂而言，在白昼强日照下，突然开箱提脾检查，而蜂王照常产卵，蜂群生活如常。另一方面，当分蜂群一时找不到穴居营巢的所在，被迫于裸露团集处建脾营巢，亦时有所见。从这些现象也可以说明，东、西方蜜蜂原先是生活在裸露的巢脾上，穴居乃是其后进一步适应环境的结果。

　　大、小蜜蜂工蜂间信息传递的方式，不如东、西方蜜蜂完善。小蜜蜂在舞蹈上并不能把太阳的方向转变为重力方向。它只能在巢顶水平面上舞蹈，直指食源方向作摆腹急奔。因此，其舞蹈被认为在蜜蜂属中，种的系统发生学上归于最古老的。至于更低等的无刺蜂属（Trigona）中， 则未发现舞蹈传递信息的现象。

　　大蜜蜂的雄蜂和工蜂房，确认通用，并未分化。这与东、西方蜜蜂以及2种小蜜蜂分化3型巢房相比，处于低级类型。

　　从不同蜂种雄蜂后基跗节的特征比较分析，小蜜蜂呈分叉掌状；大蜜蜂呈板瓦状；东方蜜蜂呈厚三棱形；西方蜜蜂呈薄三棱形，且夹面绒毛层高度特化，反映了它们交配抱对的方式由抱握到夹持的演化过程。

　　当对小蜜蜂、大蜜蜂、东方蜜蜂和西方蜜蜂的蜂毒成分进行氨基酸顺序分析时，发现小蜜蜂与东方蜜蜂和西方蜜蜂之间存在着5个氨基酸的差异， 大蜜蜂与东方蜜蜂和西方蜜蜂之间存在3个氨基酸的差异， 而东方蜜蜂与西方蜜蜂蜂毒的氨基酸则完全相同。这些都说明小蜜蜂、大蜜蜂比东方蜜蜂和西方蜜蜂原始，而小蜜蜂则比大蜜蜂更原始。

　　东方蜜蜂和西方蜜蜂，在形态、习性以及工蜂间信息传递上都基本相似，且彼此间都受同一种性外激素的影响。在人为的特定条件下，它们相互间可以接受哺育对方的后代，照顾对方的蜂王，并继续生活合作在一起。它们之间虽有如此密切的亲缘关系，但在长期共处的情况下，并不杂交。即使采用人工受精的方法进行杂交（西方蜜蜂的蜂王配东方蜜蜂的精液）后，卵曾呈现受精现象，但在晚期囊胚阶段，仍是全部夭折。从而可以确认，东方蜜蜂和西方蜜蜂生殖上存在隔离，乃已分属两个独立的物种。再从驴与马以及麻鸭（Anasplatynchynchos domestica）与番鸭（Cairina moschata）种间杂交第一代中，仍具有若干生殖能力的个体而言，似可说明种内关系发展到种间生殖隔离是一项物种包括时、空因素在内的分化过程。

　　笔者有幸于1984年和1991年2次特地到西南考察调查蜜蜂资源，亲自体会到西双版纳的自然环境─热带气候和繁盛的有花植物（被子植物）保存着世界上最丰富的蜜蜂资源，包括2种小蜜蜂、2种大蜜蜂、东方蜜蜂的指名亚种（A. c.cerana）和印度亚种（A. c. indica）。引进的西方蜜蜂的意大利亚种（A. m.ligustica），在这里也能适应并表现了优越的生产性能。西双版纳堪称为“蜜蜂王国”，特别反映出生活在裸露单脾上相对原始的蜜蜂其起源所要求最基本的自然环境条件。