导读：养蜂历史悠久，早在7000年前就在西班牙发现了山崖上的取蜜壁画。2000万年前我国东部温带区即有蜜蜂存在。养蜂业发展的必然趋势是实现现代化养蜂、科学化养蜂，从根本上改变养蜂生产落后

蜜蜂虽然过着群体生活，但是蜂群与蜂群之间互不串通。为了防御外群蜜蜂和其他昆虫动物的侵袭，蜜蜂形成了守卫蜂巢的能力。螫针是它们的主要自卫器官。

在蜂巢内蜜蜂凭灵敏的嗅觉，根据气味来识别外群的蜜蜂。在巢门口担任守卫的蜜蜂不准外群蜜蜂进入巢内。如有外群入巢盗蜜的蜜蜂，守卫蜂立即进行搏斗，直到来者被逐出或死亡。在蜂巢外面，如花丛中或饮水处，各个不同群的蜜蜂在一起互不敌视，互不干扰。

飞出交配的蜂王，如错入外群，立刻会被工蜂团团围住刺杀。雄蜂如果错入外群，工蜂不会伤害它。这可能是蜂群为了种族生存得更好，以避免近亲繁殖的生物学特性。

养蜂不占耕地，不用粮草，只需蜂箱和少量蜂具，投资少、见效快、收益高。男女老少，甚至体弱、残疾人都可饲养，是一条致富的重要途径。特别是在贫困地区发展养蜂既可提高农作物、果树、蔬菜、牧草等的产量，又可通过蜂产品获得较好的收益。一群(箱)蜂一年可生产蜂蜜25～100千克，蜂王浆0.5～5.0千克，蜂花粉1～5千克，蜂蜡1～2千克，仅此四项，群产值约为450～2000元。如果再生产蜂毒、蜂胶、蜂幼虫、蜂蛹等产品，还可增加收入。

养蜂业和农业关系密切。蜜蜂是群体生活的昆虫，可以经过人工饲养形成强大的群体，并可经过人工操纵为植物授粉。实验证明，由蜜蜂为农作物授粉给人类带来的经济收益是蜂产品自身价值的几十倍到百倍。蜜蜂授粉不仅使农作物产量大幅度提高，而且品质也能够显著改善，种子生命力加强。据粗略统计，全国百万群蜜蜂为各种农作物授粉增产的直接经济效益至少150亿元。利用蜜蜂为温室内蔬菜授粉也是菜篮子工程建设和绿色食品工程建设的重要组成部分，因此蜜蜂被誉为“农业之翼”。

许多蜂产品都是营养丰富的食品和医药工业的重要原料。蜂蜜自古以来就当作上等药品，用来调合各种药粉制成丸药；也能直接食用，美味可口，营养丰富。蜂王浆更是富有营养的滋补品，可治疗多种疾病，无副作用，被誉为宝药。花粉是营养极为丰富的天然食品，蜂蜡可以制作丸药的外壳及造牙齿模型等。蜂胶含有很多黄酮类化合物，具有治疗一些心血管病、糖尿病和真菌性疾病的功效。蜂毒可以治疗风湿性关节炎、肝炎等疾病。蜜蜂本身也可人药，如蜂卵又称蜂子，可除虫毒、利二便、下经血和益身补身。蜂蛹、蜂幼虫都是高蛋白食品，具有很高的营养价值。因此不夸张地说蜜蜂全身都是宝，具有很高的经济价值和医疗保健价值。