蜂虱并不是真正的虱子，而是双翅目蜂虱蝇科( Braulidae)的Braula属一种高度特化的无翅蝇。Braula属据知有5个种和2个亚种。Braula coecacoeca Nitzsch分布在欧洲、非洲、澳大利亚和美国，Braula cangulata Orosi广泛分布在南非的纳塔耳、津巴布韦的罗德西亚南部和意大利，Braula schmitzi Orosi分布于亚洲、欧洲和南美洲、 Braula orientalis Orosi分布于俄罗斯、土耳其、阿拉伯国家和以色列，Braula pretoriensis Orosi则分布于南非、坦桑尼亚和刚果等，Braula kohli Schmitz分布于刚果。 
      我国尚未发现蜂虱，为检疫性虫害。 

      蜂虱常栖息于工蜂和蜂王的头部，胸部和腹背的绒毛处。它们并不吸取蜜蜂的血淋巴，而是在工蜂和蜂王头部分食蜜蜂的饲料，并使蜜蜂烦躁不安，体质衰弱，蜂王产卵力下降，从而导致群势削弱和采集力下降。严重时，也可造成蜂群死亡。 

      成虫无翅，体长1.5mm、宽1mm。体扁平，红褐色，具有稠密的黑色绒毛。头扁，呈三角形；触角小，3节，生于喙基部且不易见。腹部卵圆形，5节。足3对，腿节粗，跗节末端有齿状梳，用于抓住蜂体。幼虫椭圆形，乳白色，行动活泼。卵椭圆形，乳白色，长0.77mm、宽0.37mm。 

      雌性蜂虱产卵于半封盖房封盖下、房壁、蜡屑以及蜂箱的缝隙中。幼虫孵出后，就在蜡盖下穿蛀隧道，不断取食蜂粮和蜂蜜，末龄幼虫就在隧道末端化蛹。成虫羽化后，会从隧道钻出巢脾表面，用梳状的爪抓住蜂体，并常聚集在蜂王体上。当蜂王接受工蜂饲喂时，蜂虱常从蜂体胸腹爬向头部，在张开的上颚和下唇旁获取食物，或在蜜蜂中唇舌腹面获取涎腺分泌物。从卵到成虱需要16 -23d。 
      蜂虱在蜂群间的传播，主要是通过蜜蜂间相互接触传染，如盗蜂、迷巢蜂和随意调换巢脾等。而蜂虱的远距离传播，则主要通过蜂群、蜂王的出售以及蜂群的转地饲养等。 

      (1)饲养强群，经常淘汰陈旧巢脾。 
      (2)切除蜜盖，并立即化蜡处理。 
      (3)受害严重的蜂群用药物熏杀，可采用茴香油、烟叶、三氯杀螨砜等药治疗。